Cosa ci fa una palla di cannone su di una scalinata marmorea? Ci troviamo davanti una delle testimonianze della turbolenta Repubblica Romana, un periodo di pochi mesi in cui, nel 1849, Roma si liberò del papa per proclamare una Repubblica dominata da una Costituzione di stampo rivoluzionario. Fondamentalmente, in quell'anno, la Città Eterna divenne una sorta di laboratorio politico, un luogo in cui per qualche tempo si tentò di applicare gli ideali derivanti dalla Rivoluzione Francese. E proprio a causa dell'intervento francese questo intento naufragò completamente...

Questo è uno scalone d’ingresso a Palazzo Colonna, preziosa dimora in centro città dell’omonima famiglia protagonista, per secoli, della storia di Roma. Storicamente i Colonna non erano molto vicini alle istanze papali (sebbene inizialmente lo fossero e sebbene, inoltre, molti furono i prelati, tra cui cardinali e addirittura un pontefice, provenienti da questa famiglia), tanto che per molto tempo, nel corso delle numerose diatribe politiche che videro fronteggiarsi i pontefici ad imperatori o regnanti di altri paesi o regni, i Colonna spesso si allearono con questi ultimi. Ed è proprio per questa loro scelta politica che il loro palazzo (che oggi ospita una collezione d'arte magnifica che da guida turistica locale vi consiglio caldamente di visitare) fu preso di mira dai bombardamenti che videro Roma come campo di battaglia, colpi di artiglieria che, come si può immaginare, colpivano in particolar modo obiettivi vicini ai pontefici o ai repubblicani (o semplicemente cadevano in vari punti della città per errore o imperizia).

Ci troviamo nell’anno 1848 e tutta Europa è sconquassata da moti rivoluzionari che volevano riproporre al posto delle antiche monarchie (restaurate dopo la famosa Restaurazione) delle repubbliche più o meno parlamentari che potessero ispirarsi ai principi della Rivoluzione Francese. In poche parole il papa di allora, Pio IX, inizialmente molto vicino a questi principi (almeno apparentemente), non fece nulla per appoggiare le lotte armate che, in Italia come in altri paesi, insanguinavano l’Europa per inseguire questo sogno. Così Roma si ribellò, e tutti i più grandi protagonisti della storia repubblicana e risorgimentale italiana, tra cui Mazzini, decisero di cacciare il papa e di instaurare una vera Repubblica Romana. Ancora una volta, immaginate, il Papa non era più il leader di Roma. Dopo, il pontefice reagì e, con l’aiuto dei francesi, si riprese il suo posto, sconfiggendo a suon di cannoni ed armi il soglio di Pietro e la città. I combattimenti furono aspri, l'esercito francese guidato dal generale Oudinot, come richiesto da Pio IX, riuscirono a riprendere il controllo di Roma dopo aver combattuto contro gli uomini guidati, tra gli altri, anche da Garibaldi. Gli scontri avvennero soprattutto nell'area del Gianicolo, da dove partì, probabilmente, proprio quella palla di cannone che oggi vediamo qui,  sulla scala in marmo di Palazzo Colonna. Il sogno politico dei repubblicani, che vollero fare Roma un baluardo della libertà contro il dogmatismo della Chiesa Cattolica, che sapeva molto di ancient régime e di oscurantismo, ebbe termine dopo pochissimi mesi dalla proclamazione, avvenuta il 9 Febbraio del 1849. Già il 4 Luglio dello stesso anno la suddetta Repubblica fu definitivamente sciolta, ed il papa tornò ad avere un potere pieno ed assolutistico. Ed ecco cosa ci può dire una singola, e solitaria, palla di cannone...